भारत के पहले प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू

जवाहरलाल नेहरू भारत के स्वतंत्रता प्राप्ति के बाद पहले प्रधानमंत्री थे। वे पहले भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के प्रमुख नेताओं में से एक थे, जिन्होंने देश के बुद्धिजीवियों और युवाओं को आंदोलन की मुख्यधारा में आकर्षित किया।

पंडित जवाहर लाल नेहरू का जन्म 14 नवम्बर 1889 को इलाहाबाद में हुआ था। उन्होंने अपनी प्रारंभिक शिक्षा अपने घर पर निजी शिक्षकों से प्राप्त की। पंद्रह साल की उम्र में वे इंग्लैंड चले गए और हैरो में दो साल रहने के बाद उन्होंने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में प्रवेश लिया जहाँ से उन्होंने प्राकृतिक विज्ञान में स्नातक की डिग्री प्राप्त की।

1912 में भारत लौटने के बाद वे सीधे राजनीति से जुड़ गए। यहाँ तक कि छात्र जीवन के दौरान भी वे विदेशी हुकूमत के अधीन देशों के स्वतंत्रता संघर्ष में रुचि रखते थे। उन्होंने आयरलैंड में हुए सिनफेन आंदोलन में गहरी रुचि ली थी। उन्हें भारत के स्वतंत्रता संग्राम में अनिवार्य रूप से शामिल होना पड़ा।

स्वतन्त्र भारत के प्रथम प्रधानमन्त्री का पद संभालने के लिए कांग्रेस द्वारा नेहरू निर्वाचित हुए, यद्यपि नेतृत्व का प्रश्न बहुत पहले 1941 में ही सुलझ चुका था, जब गांधीजी ने नेहरू को उनके राजनीतिक वारिस और उत्तराधिकारी के रूप में अभिस्वीकार किया।

1929 में पंडित नेहरू भारतीय राष्ट्रीय सम्मेलन के लाहौर सत्र के अध्यक्ष चुने गए जिसका मुख्य लक्ष्य देश के लिए पूर्ण स्वतंत्रता प्राप्त करना था। उन्हें 1930-35 के दौरान नमक सत्याग्रह एवं कांग्रेस के अन्य आंदोलनों के कारण कई बार जेल जाना पड़ा। उन्होंने 14 फ़रवरी 1935 को अल्मोड़ा जेल में अपनी ‘आत्मकथा’ का लेखन कार्य पूर्ण किया। रिहाई के बाद वे अपनी बीमार पत्नी को देखने के लिए स्विट्जरलैंड गए एवं उन्होंने फरवरी-मार्च, 1936 में लंदन का दौरा किया। उन्होंने जुलाई 1938 में स्पेन का भी दौरा किया जब वहां गृह युद्ध चल रहा था। द्वितीय विश्व युद्ध शुरू होने से कुछ समय पहले वे चीन के दौरे पर भी गए।

नेहरू की आत्मकथा से पता चलता है कि विदेश में पढ़ाई के दौरान वे भारतीय राजनीति में गहरी दिलचस्पी रखते थे। उसी दौरान अपने पिता को लिखे उनके पत्रों से भारत की स्वतंत्रता में उनकी साझा रुचि का पता चलता है। लेकिन जब तक पिता और पुत्र महात्मा गांधी से नहीं मिले और उनके राजनीतिक पदचिह्नों पर चलने के लिए राजी नहीं हुए, तब तक दोनों में से किसी ने भी इस बारे में कोई निश्चित विचार विकसित नहीं किया कि स्वतंत्रता कैसे प्राप्त की जाए। गांधीजी में जिस गुण ने दोनों नेहरूओं को प्रभावित किया, वह था काम करने पर उनका जोर। गांधीजी का तर्क था कि गलत की न केवल निंदा की जानी चाहिए बल्कि उसका विरोध भी किया जाना चाहिए।

भारतीय स्वतंत्रता के लिए संघर्ष

1929 के लाहौर अधिवेशन के बाद नेहरू देश के बुद्धिजीवियों और युवाओं के नेता के रूप में उभरे। गांधी नेचतुराई से उन्हें अपने कुछ वरिष्ठों के ऊपर कांग्रेस पार्टी के अध्यक्ष पद पर बिठाया था, उम्मीद थी कि नेहरू भारत केयुवाओं को – जो उस समय चरम वामपंथी कारणों की ओर आकर्षित हो रहे थे – कांग्रेस आंदोलन की मुख्यधारा में लाएंगे। गांधी ने यह भी सही अनुमान लगाया कि अतिरिक्त जिम्मेदारी के साथ, नेहरू खुद मध्यम मार्ग पर चलने के लिए इच्छुक होंगे।

1931 में अपने पिता की मृत्यु के बाद, नेहरू कांग्रेस पार्टी की आंतरिक परिषदों में चले गए और गांधी के करीब आ गए। हालाँकि गांधी ने 1942 तक आधिकारिक तौर पर नेहरू को अपना राजनीतिक उत्तराधिकारी नहीं बनाया था , लेकिन 1930 के दशक के मध्य में ही भारतीय जनता ने नेहरू को गांधी का स्वाभाविक उत्तराधिकारी मान लिया था।मार्च 1931 में गांधी और ब्रिटिश वायसराय लॉर्ड इरविन (बाद में लॉर्ड हैलिफैक्स ) के बीच हस्ताक्षरित गांधी-इरविन समझौता भारत में दो प्रमुख नायकों के बीच युद्धविराम का संकेत था। यह गांधी के सबसे प्रभावी सविनय अवज्ञाआंदोलनों में से एक था, जिसे एक साल पहले नमक मार्च के रूप में शुरू किया गया था , जिसके दौरान नेहरू को गिरफ्तार किया गया था।